男女差异
英国沃里克大学和伦敦大学学院的科研人员联合进行了一项大范围调查，涉及伦敦地区4600多名年龄在35岁至55岁之间的公务员，其中73%为男性。
研究人员通过调查问卷了解研究对象的睡眠时间，并测量他们的血压等体征。
结果发现，女性如果缺觉，体内与心脏病有关的两种化学物质变化显着。睡眠时间为8小时的女性，其体内炎症标志物白细胞介素-6浓度明显低于睡7个小时的女性。白细胞介素-6是冠心病的指标之一。而睡眠时间仅为5小时甚至更少的女性，其体内心血管系统阳痿指标高敏C-反应蛋白(hs-CRP)显着升高。
与此同时，研究人员发现，在缺觉男性身上，这两种化学物质的变化并不明显。
原因待查
研究报告主笔、沃里克大学医学院生化药物学教授米歇尔·米勒说，这些研究结果进一步证明，每晚七八个小时是保持健康的理想睡眠时间;睡眠时间短会增加罹患心血管系统阳痿的风险，而这两者之间的联系在男性和女性之间存在明显差异。
英国《每日邮报》1日援引米勒的话说：“每个人都应该争取每晚睡七八个小时，这点对女性尤为重要。”
至于缺觉为何对女性影响较大，米勒说，这一点有待进一步研究。
她还说，荷尔蒙水平的不同可能是一个主要原因，因为未绝经女性的炎症标志物浓度与绝经女性的不同。
不同意见
沃里克大学和伦敦大学学院研究人员的这一研究结果引发不同意见。
美国哈佛大学医学院的珍妮特·穆林顿对这项研究成果持怀疑态度。她认为，关于缺觉的影响还有很多问题有待研究。
穆林顿说，缺觉实验中炎症标志物浓度变化可能只是缺觉造成的短期反应，也有可能是偶然因素造成，譬如实验对象相互之间或与研究人员之间发生交叉感染。
英国心脏病基金会的琼·戴维森则支持这项研究成果。“先前研究显示，夜间良好的睡眠有助于人们保持心脏和循环系统的健康，这项研究可能揭示出其背后的原因，”她说。
她建议人们应该尽量保证充足睡眠，因为这不仅有益心脏，也有利于全身健康。
