肩周炎与外伤关系密切，许多肩周炎病人的发病都与外伤有关。
外伤可以是高强度的暴力所引起的，高强度的暴力超过了肩关节软组织所能承受的外力，关节周围的肌腱，肌肉组织的肌纤维，韧带和关节囊发生完全或部分撕裂，出现创伤性肩周炎。另外，在创伤修复过程中，软组织发生粘连，挛缩和慢性炎症，也可形成粘连性肩周炎。 肩关节是一个非常复杂的关节，关节周围的肌肉肌腱和韧带众多，在活动中的协调作至关重要，如协调不当，肩部的某些肌肉肌腱就会承受过量载荷，引起拉伤或扭伤，有时这种扭伤或拉伤的程度还会非常严重。这类创伤导致的肩周炎也很常见。
造成肩周炎的最常见的损伤因素是由许多小的作用力，反复多次而造成的疲劳损伤，这些反复出现的损伤程度虽然较轻，但多次发生就可以造成关节周围肌腱，关节囊，韧带的慢性炎症，慢性炎症的反复发作可以造成肌腱，韧带，关节囊增厚，形成慢性肌腱炎和关节囊炎。 肩周炎还与外伤后固定有密切关节，在肩部骨折，肩袖断裂以后，经常采用固定肩关节的方法来治疗，但肩关节制动固定可以引起肌肉痉挛，萎缩，关节囊，肌腱粘连挛缩而形成肩周炎。
