一般来说，适度手淫对男子而言没有什么损害；但未婚女子手淫即使不频繁，也可能造成程度不同的危害，至于颊繁而又强烈的手淫则会引起多种不良后果，最突出的是导致不育。国外曾经有对不育症的妇女进行了回顾性调查。结果发现有相当数量的妇女在婚前有较长时间的手淫行为。
据调查分析，近几年我国少女手淫的发生率呈明显上升趋势。其原因较为复杂，有人认为近几年一些报刊反复宣传手淫无害有一定关系。
生殖系统感染是女子手淫的苦果之一，也是不育的重要根源。未婚女子生殖防卫功能尚不十分健全，生殖粘膜比较脆弱，在异物的刺激下容易发生充血水肿及粘膜损伤，从而为菌侵人大开方便之门。如果手淫工具不卫生，那就更易发生感染。某地一位高中学生，用刚从菜地里摘来的黄瓜进行手淫活动，由于黄瓜上有农药，结果不仅使生殖发生剧烈疼痛，粘膜严重损伤，还导致全身农药中毒。有些女子喜欢用灯泡之类的玻璃制品作为手淫工具，结果灯泡破裂，碎玻璃嵌入生殖，引起生殖外伤乃至大出血。像这样的不浩手淫，难免发生生殖炎、宫颈炎、泌尿感染内膜炎以及输卵管炎，严重者还可导致腹膜炎、败血症。反复的炎性破坏，输卵管内膜及肌层均可导致创伤，如瘢痕形成、粘膜纤毛坏死，最终会导致输卵管的梗阻及蠕动功能障碍，婚后可严重影响卵子、精子的运行及受精卵着床，导致不孕或宫外孕。经常手淫的未婚女子，盆腔瘀血综合征、痛经等病的发生率也相当高。手淫造成的包皮过长障碍，也可造成不育。有些女子由于频繁手淫，身体罹患阳痿，加上婚后性附睾炎难以获得理想的效果，结果思想负担重，有的人还可发生性冷淡，给生育增添了许多困难。
此外，有些女子对生殖器官的位置不清楚，手淫活动中常将尿道误为生殖。某院曾收治一位急性尿潴留的女青年，经检查膀胱内有金属异物。原来，她曾用镀铬金属棒插入尿道频繁刺激，当时只感到舒服和满足。据研究，尿道具有一定的“吞咽”能力，加上女性尿道比较短、直，当用较短的异物作为手淫工具时，尿道很容易将异物吸人膀胱内。那位女青年发现金属棒吸入尿道后，心情十分紧张，想立即求医，但害怕遭到他人嘲笑，又怕暴露真相后受到父母的斥贡，就这样忍受痛苦达1年之久，直到发生急性尿潴留才不得不上医院求医。泌尿系反复感染与生殖系感染可互相影响，并可能形成恶性循环。
实践证明，未婚女子把主要精力放在学习和工作上，在学习、理解有关性知识时有正确态度，不将正常的阴茎现象看得神秘莫测，也不沉迷于性的问题而想入非非，那就不会染上手淫。
