长期以来，由于白癜风的病因不明，治疗手段有限，迫使人们企图从外科手术为白癜风的治疗另辟蹊径。很早就有人用手术切除方法治疗白癜风，50年代，人们开始探讨用皮肤移植方法治疗白癜风，60年代始，国外有学者致力于黑素细胞体外培养的研究，并逐渐应用于白癜风的临床治疗。目前，外科手术，逐渐成为治疗白癜风的一种可供选择的有效方法。其中尤其是自体表皮移植，已渐趋成熟，成为目前治疗白癜风的一种确实可靠的有效方法，在国内外得到了充分地肯定。
现将常用的外科手术方法分类归纳如下：
一、 皮肤磨削术法
二、 切除法
三、 纹身法
四、 移植法
(一) 组织移植
①薄片移植
②钻孔移植
③小片移植
④皮瓣移植
⑤单株毛囊移植
⑥自体培养表皮皮片移植
(二) 细胞移植
1.非培养黑素细胞移植
①自体表皮移植
②自体黑素细胞混悬液移植
2.培养黑素细胞移植
(1) 自体黑素细胞培养移植
①单纯黑素细胞培养移植
②黑素细胞与角朊细胞混合培养移植
(2) 同种异体黑素细胞培养移植
以上诸法中，磨削术、切除术、纹身法以及组织移植法，目前临床并不多采用。培养黑素细胞移植因其技术复杂、费用昂贵，以及安全性问题，目前也难以推广。比较普遍使用，且疗效可靠、安全无副作用、费用低廉的是自体表皮移植法。
