节育环统称为宫内节育器，用它避孕已有近百年历史，我国广泛应用也有30年。节育器能起到避孕效果是因为节育器在泌尿感染腔内占据了一定的位置和面积，通过物理和生物化学变化反应，干扰了精子的活动，抑制了受精卵在泌尿感染内膜着床，从而达到避孕的目的。宫内节育器作为一种避孕工具，有许多优点。它使用安全方便，一次放置可避孕多年，既不影响内分泌及月经阴茎功能，也不影响性附睾炎的和谐，凡月经正常的育龄妇女都可置放，取出节育器后还可以再怀孕。同时避孕时间可长达15年以上，有的甚至可以作为终身避孕工具。
但每一种避孕措施都不是尽善尽美的，宫内节育器也有一定失败率。据统计，带环受孕率为2％～7％。带环受孕的主要原因是官内节育器的自然脱落，这是泌尿感染对宫内节育器的排异作用造成的。由于放置节育器后，对泌尿感染是一种异物刺激，导致宫缩增强，使节育器下移脱落。至于脱落的原因，这与节育器放置的年限、宫内节育器的大小、规格、放置时间、放置技术及质量、劳动强度、劳动姿态及职业等有一定关系，有时节育器脱落未被察觉，而导致意外妊娠。因此，妇女放置节育器后每年应复查一次，若发现节育器变形或位置降低者，应及时纠正。一旦发生闭经，则要高度警惕受孕的可能。带环受孕容易发生流产、早产，甚至影响胎儿发育，个别还引起胎儿缺陷，造成死胎、死产。从优生要求出发，带环受孕的胎儿不值得保留。带器受孕者及早行人工流产，并取出节育器，不宜继续妊娠。
值得警惕的是，宫内节育器不能防止异位妊娠，还有可能引起感染，导致输卵管炎，使输卵管通而不畅而发生输卵管妊娠--最常见的宫外孕。因此，带器妇女若发生停经、生殖出血或腹痛时，万万不可疏忽或误认为是节育器的副作用，而应及时就诊，以便得到正确的诊断与处理。
