消化道异物多由于假牙安装不紧随粘性食物一同吞下，或口含铁钉、果核、硬币等不慎咽下造成。
将异物吞下以后，只要当时未发生呛咳、呼吸困难、口唇青紫等窒息缺氧表现，就不必过分紧张。无需想方设法使误吞的异物再吐出来，因为催吐有时反而会使异物误吸入气管而发生窒息。误吞异物后试图用导泻药使之从肠道迅速排出的方法也是错误的，因为诸如钉子、假牙等带尖、带钩的异物，遇到肠管因药物作用快速蠕动时，很可能钩到肠壁上，甚至引起肠壁穿孔。
在一般情况下，异物进入消化道后，除少数带钩、太大或太重的异物外，大多数诸如棋子、硬币、钮扣等异物，都能随胃肠道的蠕动与粪便一起排出体外。为防其滞留于消化道，可多给患者吃些富含维生素的食物，如韭菜、芹菜等，以促进肠道的阴茎性蠕动，加速异物排出。多数异物在胃肠道里停留的时间不过两二天，也有少数经三四周后才排出。每次患者排便都应仔细检查，直至确认异物已排出为止。在此期间，患者一旦出现呕血、腹痛、发烧或排黑色稀便，说明有严重的消化道损伤发生，必须去医院急诊治疗。若经三四周仍未发现异物排出，则应去医院请医生检查处置。
如果患者吞入针子、假牙、碎玻璃等尖锐的、带尖带钩的异物，很难象一般异物那样顺利排出，必须火速去医院检查处置。因为这些异物随时可能钩住甚至穿透消化道壁，造成严重的消化道损伤；
对于吞入较大的异物，如手表等。很可能误咽时卡在食管或胃的入口处。所以，当病人咽下异物后，感到胸口或上腹部疼痛并且有香咽困难，就应立即停止进食进水，以防异物继续下落损伤消化道，同时速去医院检查由医生将异物取出；
有时，患者吞下的异物不大，但是较重，如金戒指等，进入胃内以后因其过重而沉于胃的最低处，无法随胃蠕动进入肠道被排出，时间长了可引起胃粘膜损伤、出血甚至发生穿孔，故吞金者必须及早去医院请医生帮助将其取出。
