寒冷的刺激会使人体肾上腺素分泌增多，血糖代谢减慢，所以糖尿病人冬季的血糖比其他几个季节高。除了用药，运动是控制血糖的有效方法。
糖尿病运动治疗的强度和持续时间要有一定限度，中等强度运动对降血糖和尿糖的作用最为明显。运动项目可以选择耐力运动，如步行、慢跑、自行车、徒手体操、太极拳等，最好是让全身肌肉都得到锻炼。运动时间每天一次，每次持续20至30分钟，可逐渐延长至1小时，注意应有准备活动和整理活动。
一天之中，糖尿病人运动锻炼的时机应选在下午，而不是清晨。因为血糖有昼夜波动的规律，清晨时血糖通常为最低值，运动锻炼的目的在于降低血糖，防止血糖显著升高，所以下午锻炼效果更好。具体时间最好是在饭后1小时左右，这段时间食物消化吸收较快，特别是糖的吸收最快，因而血糖值会明显增高。如果在这一时间开始锻炼，随着运动消耗能量，糖的分解代谢增强，便可使餐后增高的血糖降下来，防止血糖波动。
