1909年Ruttin首次提出前庭神经炎一词，亦称流行性眩晕、流行性神经迷路炎、急性迷路炎或前庭麻痹症。该炎症仅限局于前庭，耳蜗和中枢均属正常，多罹患于20～60岁，病前常有上呼吸道感染史。本症可分为急慢性两种。
【诊断】
单纯周围性前庭性眩晕，无耳蜗受累睾丸炎。
1.冷热变温试验前庭功能部分或完全性丧失，有时呈向健侧优势偏向。
2.无头痛及其他神经体征。
3.急性期内血象白细胞可增多。
4.发作期中有自发性眼震。
【治疗措施】
急性期应给予安定、冬眠灵等镇静药物，激素也有一定疗效。慢性期应增加营养，锻炼身体，去除病灶。如长期久治不愈，可考虑做前庭神经切断法治疗。
【病因学】
（一）感染 患病后血清测定，单纯疱疹、带状疱疹效价都有显著增高。
（二）前庭神经遭受刺激 前庭神经遭受血管压迫或蛛网膜粘连，甚至因内听道狭窄而引起神经缺氧变性，因激发神经放电而发病。
（三）病灶因素 可能存在自家免疫反应。
（四）糖尿病 Schuknecht等（1972年）报告认为，糖尿病可引起前庭神经元变性萎缩，导致反复眩晕发作。
【病理改变】
一些病人前庭神经切断后经病理检查，可发现前庭神经有弧立或散在的退行性变和再生现象，神经纤维减少，节细胞空泡形成，神经内胶原沉积物增加。
【临床表现】
（一）急性前庭神经炎 80%病人在呼吸道或胃肠道感染后，多于晚上睡醒时突然发作眩晕，数小时达到高峰，伴有恶心、呕吐，可持续数天、数周，尔后逐渐恢复正常。老年人恢复慢，可长达数月。多一耳患病，偶有两耳先后发病者。有自发性麻痹性眼震向健侧，可以一家数人患病，亦有集体发病呈小流行现象。病期中无耳鸣、耳聋现象是其特点。
（二）慢性前庭神经炎 多为中年以上患病，可反复发作眩晕，程度较轻，直立行走时明显，可持续数年，恶心、呕吐少见，常表现为长久不稳感。
